تُعد الملاحظة من أقدم وأهم أدوات البحث الميداني، وتعني المتابعة الدقيقة والمنظمة لسلوك الأفراد أو الظواهر في بيئتها الطبيعية بقصد فهمها وتحليلها ، وهي ليست مشاهدة عادية، بل عملية علمية تتطلب الدقة، والانتباه، والتسجيل المنهجي للمعلومات.